A tarde desta quinta-feira,14 de outubro, certamente entrará para a história do turismo em nossa região. O Centro de Convenções Richardson Louzada foi o palco para o lançamento da Frente de Apoio a Criação da Área de Interesse Turístico Vale do Panema. O evento foi conduzido pelo Diretor Administrativo Paulo Sara contou também com as participações da Diretora de Turismo de Piraju Malu Freitas, da Diretora de Planejamento de Paranapanema Aline Silva de Oliveira, e da Assessora do Deputado Federal Marcos Pereira, Erica Alves que foram as idealizadoras do projeto. O prefeito José Maria Costa ,esteve representado pelo vice Carlos Camargo Lima, o Carlinhos Pneus, que falou na abertura sobre a importância da criação da área de interesse turístico para a nossa região. Carlinhos reforçou que a atual administração apoia, incentiva e acredita no turismo e acredita na estruturação de uma região forte que possa alavancar o turismo, não só nas cidades envolvidas pelo Vale do Panema, mas toda a região. O objetivo do encontro ,foi apresentar aos representantes da população destas cidades , a importância e o significado da criação da área turística. No último dia 27 de agosto, dia do Rio Paranapanema, foi entregue em Piraju para o Deputado Federal pelo Republicanos Marcos Pereira, um pedido de criação da Área Especial de Interesse Turístico “Vale do Panema”. No dia 14 de setembro o Projeto foi protocolado na Câmara dos Deputados em Brasília onde está em tramitação. A área denominada Vale do Panema, nome que homenageia o apelido adotado pelos moradores da região do rio Paranapanema, compreende 10 cidades, sendo elas: Angatuba, Arandu, Avaré, Cerqueira César, Itaí, Itatinga, Paranapanema, Piraju, Taquarituba e Tejupá. Os dados impressionantes: Maior represa do estado de SP (Represas Jurumirim) cobrindo uma área de 449 km2. Essa área sozinha é maior que 452 dos 645 municípios do estado de São Paulo